辨证论治
在中医学中，病是指有特定病因、发病形式、病机、发展规律和转归的一个完整的病理过程，反映了某种疾病全过程的总体属性、特征和规律。如感冒、痢疾、疟疾、麻疹、哮喘、中风等。症是指疾病的具体单个临床表现，包括异常主观感觉和异常体征，总称症状。如发热、咳嗽、头痛、眩晕及舌红、苔腻、脉数等。
而证则是指在疾病发展过程中某一阶段或某一类型的病理概括，包括病因、病位、病性、病势等内容，反映了疾病发展过程中该阶段病理变化的本质特征，是疾病在不同阶段的表现形式。而疾病是人体内某病变的全过程，疾病的本质变化贯穿于疾病整个过程的始终。病在其发展变化过程中，可以分为若干阶段，形成若干不同的证，这些证的症候反映出病在不同阶段的本质变化。故证是反映疾病在某一特定阶段的病理变化实质，是此阶段各种相关因素对病的影响的汇集点。可见病重在全过程，证重在阶段性，而证比病更具体，更具可操作性。
症与病、证之间的关系则是：症是病和证的现象，是病和证的外在标志，是辨识病或证的依据和出发点。病和证都是通过症反映出来的，由症的不同组合，形成不同的病候或证候。临床辨识病和证，主要是从症入手，抓住症的不同组合及其相互关系，辨清病候或证候。
因此，中医学对疾病的诊断和治疗要求“辨证论治”。辨证，即将望、闻、问、切四诊所收集的资料、症状和体征，运用中医学理论进行分析、综合，辨清疾病的原因、性质、部位和发展趋向，然后概括、判断为某种性质的症候的过程。其主要包括：辨病因，分析发病的原因及机理；辨病位，确定病症的所在部位；辨病性，分清疾病的虚实寒热；辨病势，辨明疾病的发展变化趋势及转归。而论治，则是根据辨证的结果，确定相应的治疗原则和方法，选择适当的治疗手段和措施来处理疾病的思维和实践过程。其主要内容包括：因证立法——依据证候，确立相应的治则、治法：随法选方——选择相应的治疗手段或措施；据方施治，按处方实施治疗。
辨证和论治，是中医学诊治疾病的两个步骤。辨证是认识疾病、确立证候的过程；论治是依据辨证结果、确立治法和处方遣药的过程。辨证是确定治疗方法的前提和依据；论治是辨证的目的，并可以通过论治的效果，检验辨证是否正确。所以，辨证和论治，是诊治疾病过程中前后衔接、相互联系、不可分割的两个方面，是理论和实践的有机结合，是理、法、方、药在临床上的具体运用，是指导中医临床诊治的基本原则。
当然，在辨证论治中，也会根据情况进行“辨病论治”,即以病人的临床表现为依据，以确定疾病的诊断为目的，对疾病进行辨析，然后根据疾病来确定治疗方法。然后“对症治疗”,即针对病人表现的症状，以减轻病人痛苦为目的，采用及时有效的治疗措施和方法。
中医学辨证论治的运用最大的特点就在于同病异治和异病同治。所谓同病异治，是指同一疾病，由于发病时间或地域不同，或所患疾病的发病阶段或类型不同，或病人的体质有异，故反映出的症候不相同，治法也就不同。例如：感冒风寒证适用祛风散寒(辛温解表),风热证则选用疏风散热(辛凉解表),而暑湿证选用祛暑除湿(祛暑解表)等。所谓异病同治，是指几种不同的疾病，在其发展变化过程中出现了大致相同的病机和大致相同的证候，就可采用大致相同的方法进行治疗。例如：胃下垂、肾下垂、眼睑下垂、子宫下垂、久泻脱肛等中气下陷的症候都使用益气升提法治疗。
阴阳五行学说既是哲理，又是最基本的医理；既用以说明普遍问题，也用以说明具体问题。如《素问·阴阳应象大论》说：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也”;《素问·宝命全形论》亦有："人生有形，不离阴阳";《素问·生气通天论》:“阴平阳秘，精神乃治；阴阳离决，精气乃绝”。这些是对生理病理的最高概括。论阴阳的生理关系是：“阳化气，阴成形”,“阴在内，阳之守也；阳在外，阴之使也”。病理关系则是：“阴胜则阳病，阳胜则阴病”。诊断的首要原则是“察色按脉，先别阴阳”,而“阳病治阴，阴病治阳”,又是必须遵循的治疗方法。
